Textquelle: Wikipedia

(99942) Apophis ist ein erdnaher Asteroid des Aten-Typs mit 350 m Durchmesser,^[2] den Roy Tucker, David J. Tholen und Fabrizio Bernardi im Rahmen des University of Hawaii Asteroid Survey am Kitt-Peak-Nationalobservatorium am 19. Juni 2004 entdeckten. Der Asteroid wird in die Kategorie „S-Typ“ (S für „steinig“) eingeordnet.^[3] Diese Asteroiden bestehen hauptsächlich aus silikathaltigem Gestein und aus Nickel und Eisen.^[3]

Erste Beobachtungen zeigten, dass der vorläufig als 2004 MN₄ bezeichnete Asteroid der Erde am 13. April 2029 sehr nahe kommen wird. Ein Einschlag in die Erde wurde für das 21. Jahrhundert ausgeschlossen.^[4] Asteroiden von der Größe des Apophis kommen der Erde nur etwa alle 7.500 Jahre derart nahe.^[5] Bei diesem Jahrtausendereignis wird er eine scheinbare Helligkeit von 3,3 mag erreichen, aber im Feldstecher punktförmig bleiben. Für Menschen in der Östlichen Hemisphäre wird er, sofern die Wetterbedingungen es zulassen, am 13. April 2029 ohne Hilfsmittel erkennbar sein.^[6]